El procesador, también conocido como CPU o
micro, es el cerebro del PC. Se encarga de hacer funcionar a las aplicaciones y
el sistema operativo dando respuesta a las órdenes que le envías a través de
los periféricos de entrada como el teclado o el ratón.
Físicamente, el micro, no es más que una
pastilla de silicio. En un PC se coloca sobre la placa base en un conector que se denomina socket. En un laptop es normal que te lo encuentres soldado. La placa permite la
conexión con los restantes dispositivos de tu equipo como son la memoria RAM, la tarjeta gráfica o el disco duro usando para ello un conjunto de circuitos y chips denominado chipset.
Es uno de los elementos del PC que más ha
evolucionado a lo largo del tiempo. Cada nueva generación ha permitido reducir
el tamaño de los transistores que se encuentran en su interior permitiendo integrar un mayor
número de bloques funcionales. Puedes ver los transistores como pequeños
ladrillos que unidos dan forma al micro.
La velocidad de la CPU o procesador en una computadora se mide en ciclos
por segundo, dado el tipo de operación sincrónica de los procesadores (su ciclo
de operación se ajusta a los componentes o partes más lentas del mismo para
permitir su correcto funcionamiento). Las medidas que seguro habrás escuchado
es la de megahertz (MHz, millones de ciclos o hertz por segundo), o gigahertz
(GHz, mil millones de ciclos o hertz).
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